Eine kurze Geschichte von PDF
PDF entstand aus einem alltäglichen Problem: Ein Dokument konnte auf dem Rechner seines Verfassers richtig aussehen und beim Empfänger anders erscheinen. Seine Geschichte erklärt, weshalb feste Seiten, unabhängige Anzeigeprogramme und eine veröffentlichte Spezifikation den Austausch von Dokumenten erleichtern.
Dokumente vor PDF austauschen
Eine bearbeitbare Datei war häufig vom Erstellungsprogramm, den installierten Schriftarten und dem Computer des Empfängers abhängig. Mit dem Versand eines Berichts wurde sein vorgesehenes Erscheinungsbild nicht immer mitgeliefert. Ein Ausdruck bewahrte die Seiten, aber Papier ließ sich langsamer verteilen und schwieriger durchsuchen oder weiterverwenden.
Anfang der 1990er Jahre beschrieb Adobe-Mitgründer John Warnock eine Möglichkeit, Dokumente systemübergreifend anzuzeigen und zu drucken. Dieser Vorschlag wurde als Camelot bekannt. Adobes Bericht über Warnock und Camelot erklärt die Idee, aus der später PDF wurde.
Acrobat und PDF starten 1993
Adobe brachte Acrobat und PDF am 15. Juni 1993 heraus. Das Format beschrieb Seiten mit Text, Grafiken und deren Positionen. Acrobat stellte Werkzeuge zum Erstellen und Lesen bereit. Der historische Überblick der PDF Association beschreibt die Entwicklung der PDF-Spezifikation.
Der praktische Nutzen: Empfänger konnten ein fertiges Dokument lesen, ohne dessen Erstellungsprogramm zu besitzen. Dadurch wurde PDF aber nicht zu einem ebenso bequemen Bearbeitungsformat. Für spätere Änderungen blieb es sinnvoll, die ursprüngliche Text-, Tabellen- oder Designdatei aufzubewahren und erneut daraus zu exportieren.
Ein veröffentlichter ISO-Standard
Nach mehreren Versionen veröffentlichte ISO im Jahr 2008 ISO 32000-1. Ein öffentlicher Standard gibt Entwicklern eine gemeinsame technische Grundlage. Verschiedene Softwareunternehmen können Anzeige-, Erstellungs- und Prüfprogramme nach derselben Beschreibung entwickeln, statt sich ausschließlich auf ein einzelnes Produkt zu verlassen.
Der erste Standard für PDF 2.0 folgte 2017 als ISO 32000-2. Die Einführung der PDF Association zu PDF 2.0 beschreibt diese Version. Standards unterstützen den Austausch zwischen Programmen. Ein älteres Anzeigeprogramm unterstützt allerdings möglicherweise nicht jede Funktion einer neueren Datei.
Was heute daraus folgt
Die bekannte Dateiendung garantiert weder langfristige Archivierung noch Barrierefreiheit. Dafür sind geeignete Dokumentstrukturen, Abläufe und Prüfungen erforderlich. Verwandte Standards wie PDF/A und PDF/UA behandeln spezifischere Anforderungen. Ein Scan kann unabhängig von seiner PDF-Version weiterhin nur ein Bild ohne durchsuchbaren Text sein.
Die Einführung in PDF erläutert Text und Scans. Zum Weitergeben helfen der Ratgeber zur E-Mail-Komprimierung und das Ordnen von Seiten. Behalten Sie ein Original, prüfen Sie das Ergebnis und wählen Sie ein Format, das der Empfänger nutzen kann.
PDF und PDF/A erklärt, wie sich Archivkonformität vom allgemeinen Dokumentformat unterscheidet.